Военно-воздушные силы СССР на начало Второй мировой войны оставляли желать лучшего. По данням архивов, с 1 января 1939 года по 22 июня 1941 года советская армия получила от промышленности 17 745 боевых самолетов, из которых лишь 3719 были нового типа. Казалось В количественном отношении накануне войны в авиации преобладали самолеты старых конструкций. Соотношение между боевой авиацией было следующим: бомбардировочные авіаполки - 45%, истребительные - 42%, штурмовые, разведовательные и другие – 13%.
Военно-воздушные силы союзников и Германии были намного лучше подготовлены к войне. Это обуславливалось, прежде всего тем, что страны готовились к войне, выделяя огромные средства на военное оснащение. Американские Дугласы, английские Барракуды, германские Мессершмитты, итальянские Фиаты и Бреды по уровню своих конструкций и эффективности в два-три раза превосходили авиацию СССР.
Количество моделей боевых самолетов на начало Второй мировой войны было огромно, а примерно к 1943 году и вовсе возросло в пятикратном размере. Исследовать всю боевую авиацию – практически невозможно, поэтому на сайте выложены лишь некоторые, самые распространенные конструкции.